Qué hay en el aire, y cómo protegerse
Información general basada en investigación médica publicada. No es un diagnóstico. Si tiene síntomas, hable con su médico.
En una emergencia, llame al 911.
Para preguntas de exposición, llame a Control de Envenenamiento: 1-800-222-1222 (gratis, 24/7, confidencial, con intérpretes).
Por qué este humo es diferente
Este no fue humo común. Cuando se queman la espuma aislante, los plásticos y el equipo de un edificio, el humo puede contener cianuro de hidrógeno y monóxido de carbono (peligrosos juntos), fluoruro de hidrógeno de las baterías, además de amoníaco, partículas finas y ceniza pesada. El índice de calidad del aire (AQI) solo mide la masa de partículas. No capta la mayoría de estos gases ni la ceniza. Por eso "el AQI se ve bien" no es toda la historia, y la ceniza en su casa importa.
Lo que muestra la investigación
El humo de incendios como este se asocia de forma constante con ataques de asma, problemas respiratorios y cardíacos, y visitas al hospital, y algunos estudios encuentran que este tipo de humo es más dañino que la contaminación cotidiana. Los efectos no son solo en los días de mala calidad del aire: pueden durar de semanas a meses, y el amoníaco en particular puede dejar problemas duraderos parecidos al asma.
Esto no significa que la enfermedad de una persona fue causada por este incendio. Nadie puede afirmarlo, y no lo haremos. Significa que el riesgo es lo bastante real como para que revisarse y guardar registros sea razonable y respaldado por la ciencia.
Quién corre más riesgo
- Niños (vías respiratorias más pequeñas, pulmones en desarrollo)
- Personas embarazadas (efectos en el embarazo y el bebé)
- Adultos mayores
- Cualquier persona con asma, EPOC o problemas del corazón
Si alguien en su hogar está en uno de estos grupos, ponga atención especial y reduzca su exposición donde pueda.
Síntomas a vigilar
- Tos, dolor de garganta
- Dolor de cabeza
- Irritación de ojos, nariz o piel
- Náuseas, mareos
- Dificultad para respirar / falta de aire
- Presión o dolor en el pecho
- Confusión, desmayo
- Asma que no mejora con el inhalador
Qué hacer
- Anote los síntomas: fecha, qué fue, quién lo tuvo. Empiece hoy, aunque sea leve.
- Tome fotos de cualquier ceniza en su casa, carro o jardín; no la barra en seco.
- Vea a su médico si tiene síntomas o es de mayor riesgo; pregunte si deberían revisarle la respiración ahora para tener un punto de partida.
- Guarde los recibos: mascarillas, purificadores, visitas médicas, tiempo fuera de casa.
Por qué importa un registro aunque se sienta bien: los efectos pueden durar e incluso aparecer más tarde. Un punto de partida ayuda a su médico a detectar problemas temprano y documenta su experiencia si más adelante hay una revisión o un reclamo.